On vous dévoile l’itinéraire de la route de l’Ossau-Iraty

En France, les routes gastronomiques sont nombreuses. Vins, fromages, spécialités régionales. Elles dessinent des itinéraires où le voyage passe par l’assiette autant que par le paysage, comme une forme de pèlerinage culinaire.

La Route du Fromage Ossau-Iraty AOP s’étend sur les Pyrénées et du Pays au Basque aux vallées béarnaises d’Ossau, d’Aspe et de Barétous. Partez à la rencontre  de celles et ceux qui font vivre le patrimoine gastronomique français, régalez vous au détour d’une randonnée et revenez avec du fromage plein le sac et des souvenirs plein la tête.

Accessible en train jusqu’à Pau puis en TER, ou avec une voiture de location pour plus d’autonomie, c’est une destination simple à organiser pour un week-end, une semaine… ou même davantage.

La Route du Fromage Ossau-Iraty AOP : entre brebis, estives et savoir-faire

L’Ossau-Iraty est un fromage AOP au lait de brebis produit dans le Béarn et le Pays basque. Derrière cette appellation, il y a des fermes familiales, des estives d’altitude, un calendrier précis dicté par les saisons.

Pousser la porte d’une ferme

La route propose des haltes chez des producteurs qui ouvrent leurs exploitations aux visiteurs. On découvre la traite, l’affinage, les gestes transmis de génération en génération.

On goûte un fromage d’estive, plus marqué, ou une tomme plus douce de plaine. Puis on comprends l’impact de l’environnement : météo, herbe, montagne. Et enfin on comprend que le paysage que l’on admire est aussi un espace de travail, façonné par l’élevage.

Goûter le territoire

Un Ossau-Iraty dégusté face aux crêtes ne raconte pas la même histoire qu’en ville. Les arômes varient selon l’altitude, la période de production, l’alimentation des brebis.

L’itinéraire ne se limite pas à la dégustation. Il relie villages, marchés, fêtes locales et tables où le fromage trouve naturellement sa place. Ici, le produit n’est pas un souvenir de passage. Il fait partie du quotidien.

Pour découvrir toutes les étapes télécharger gratuitement le guide sur le site officiel de la route du fromage !

Hors saison nous vous conseillons le site Des estives du Béarn pour trouver une ferme à visiter toute l’année sans déranger !

Une fois installé dans la Vallée d’Ossau, difficile de résister à l’appel des sentiers

Des randonnées emblématiques

Depuis Gourette, le sentier menant au lac d’Anglas propose environ 4 à 5 heures de marche aller-retour selon le rythme. Le chemin traverse des zones minérales, puis des prairies d’altitude où paissent parfois les brebis en estive.

Au bord du lac, on s’assoit. On sort le pain, le fromage acheté la veille, un couteau glissé dans le sac. Le casse-croûte prend une autre dimension. Le paysage devient partie du repas.

Si une promenade ou une randonnée d’un niveau plus intermédiraire vous intéresses le site de l’office du toursime de la Vallée d’Ossau est là pour vous aiguiller !

Monter à bord du train d’Artouste

Autre façon de découvrir la vallée d’Ossau : embarquer à bord du train d’Artouste. Perché à plus de 2 000 mètres d’altitude, il est considéré comme l’un des trains touristiques les plus hauts d’Europe.

Après une montée en télécabine depuis Fabrèges, le petit train serpente à flanc de montagne pendant près d’une heure. Le regard plonge sur les vallées, accroche les sommets, suit les crêtes, jusqu’au lac d’Artouste !

Pyrenees mountains ©chaoss

Vallée d’Aspe et vallée de Barétous : entre nature et relief

Activités de pleine nature

Les sentiers et pistes forestières attirent les amateurs de VTT, entre itinéraires accessibles et parcours plus techniques. Le canyoning permet d’explorer les gaves autrement, encadré par des professionnels, entre descentes en rappel et toboggans naturels.

Escalade et via ferrata offrent une lecture verticale des falaises de la vallée d’Aspe. Pour prendre encore plus de hauteur, le parapente dévoile les vallées vues du ciel.

Et sous terre, la grotte de La Verna impressionne par ses volumes. L’une des plus vastes salles souterraines aménagées au monde, accessible lors de visites encadrées.

Animaux et patrimoine : une autre manière de découvrir la vallée

À Escout, la ferme pédagogique Des plumes et des pattes permet aux familles de découvrir les animaux de la ferme et les gestes du quotidien agricole. Une halte parfaite pour les familles.

À Oloron-Sainte-Marie, l’église Sainte-Croix domine la ville. Son architecture romane, son portail sculpté et sa position sur les chemins historiques rappellent l’importance culturelle du territoire.

Plus au sud, à Urdos, le fort du Portalet s’accroche à la falaise, près du pont suspendu. Construit au XIXᵉ siècle pour surveiller la frontière espagnole, il impressionne par sa position stratégique et la puissance de son implantation dans le relief.

Enfin, le Parc’Ours, à Borce, agit comme sanctuaire de la faune des Pyrénées. On y observe ours, isards et marmottes dans un cadre respectueux de leur environnement.

Un voyage slow tourisme accessible depuis Paris

Rejoindre facilement les vallées béarnaises

Rejoindre Pau en train depuis Paris prend environ 4 heures. Depuis la gare, des TER desservent Oloron-Sainte-Marie et les vallées environnantes. Louer une voiture sur place facilite les déplacements entre fermes et départs de randonnée, mais le transport régional permet déjà d’explorer plusieurs étapes.

Les distances restent courtes et les paysages évoluent rapidement d’une vallée à l’autre, ce qui permet d’organiser un séjour sans contrainte logistique.

Prendre le temps de marcher, goûter, rencontrer

Ce séjour s’inscrit dans une logique de slow tourisme. On ne cherche pas à multiplier les activités. On marche, on discute avec les producteurs, on goûte un fromage face aux montagnes et l’on prend le temps d’apprécier.

Un week-end suffit pour découvrir l’essentiel. Une semaine permet d’élargir l’itinéraire. Et parfois, un voyage ouvre d’autres pistes. Qui sait, peut-être qu’un futur fromager se trouve parmi vous et trouvera sa vocation au détour d’une ferme béarnaise.

Après le fromage, le bon vin ? Découvrez le Nord-Est de la France à travers ses vignes et ses cuvées en suivant la route des vins d’Alsace !
Envie de poursuivre la randonnée hors de la vallée ? Voici les meilleures randonnées par région !