En juin chaque année (les 13 et 14 juin en 2026), la course mythique des 24 Heures du Mans rassemble autour de 330 000 passionnés qui suivent les 62 voitures engagées. L’épreuve a fêté son centenaire en 2023, battant alors son record historique avec 325 000 spectateurs ! De multiples épreuves déclinent cette course d’endurance (moto, camion, karting, vélo, roller…). Un tout nouveau musée, le M24, ouvrira ses portes le 28 mai.

Propriété du Département de la Sarthe, l’Abbaye Royale de l’Épau est un site d’exception. Située à l’entrée de la ville du Mans, elle fut fondée en 1229 par Bérengère de Navarre, veuve de Richard Cœur de Lion.

Vous pourrez y admirer son impressionnante architecture cistercienne et le gisant de Bérengère de Navarre. C’est un lieu très animé, où se déroulent des évènements culturels comme le Festival de l’Epau, les siestes Teriaki ou encore des expositions de photos. La mise en place d’un jardin permaculturel et d’un « Café des Moines » permet de faire une pause gourmande avec les produits issus du jardin.

Saviez-vous que deux pionniers américains de l’aviation avaient réalisé leur premier vol en public dans la Sarthe ? Orville et Wilbur Wright, ingénieurs en aéronautique, construisent en 1901 un premier planeur pouvant porter un pilote. C’est en août 1908 qu’ils réalisent les premiers vols en public, sur l’hippodrome des Hunaudières, non loin du mythique circuit des 24H du Mans, sous les yeux des pionniers de l’automobile et de l’aviation..

Bérengère de Navarre, mariée à Richard Cœur de Lion, était reine d’Angleterre, reine de Chypre, duchesse de Normandie et comtesse de l’Anjou et du Maine. Après la mort de son époux, elle est venue s’installer au Mans, la cité Plantagenêt, en 1204. Durant ses dernières années, elle a fait construire l’Abbaye Royale de l’Épau où repose désormais son gisant, après avoir été longtemps à la Cathédrale du Mans.

Désignée meilleure jeune joueuse d’Euroligue féminine en 2020, la Basketteuse Iliana Rupert a été formée au Club de Coulaines. Avec sa partenaire Alexia Chartereau, cette médaillée de bronze aux JO de Tokyo en 2021 et médaillée d’argent aux JO de Paris en 2024, fait rayonner le département dans notre pays et à l’international. Une ambassadrice de talent pour la Sarthe !

Si vous venez découvrir la Sarthe le temps d’un week-end, vous passerez surement par sa préfecture Le Mans. Dans la ville, ne manquez pas un arrêt au Café Folk, savoureuse cantine végétarienne. Anne-Charlotte et Elodie y proposent une cuisine locale et de saison et un brunch le samedi !

La marmite sarthoise est un plat hivernal qui fait partie des spécialités culinaires de la Sarthe. Ce plat a été inventé par le Chef Claude Oréal. On retrouve dans cette marmite du poulet, du porc, des légumes de saison comme le chou, la carotte, les champignons et le vin de jasnières. Ce plat met à l’honneur la volaille, dont les célèbres et goûteux Fermiers de Loué, bien connus des Français !